フィリピン留学でのレッスンを実りあるものにするために、日本での準備は必要です。具体的にどのような準備が必要かというと最低限の語彙力と文法を理解しておくことです。
語彙力と文法は留学前に
日本にいても英語を日常的に会話する機会がないので、フィリピンに行って英語のシャワーを浴びていれば英語は勝手に上達すると思っている人も多いと思います。しかし、実際に留学した経験からそのようなことはありません。
英語を聞き流して英語力が身につくという教材があり、最近では、プライムイングリッシュや七田式英語教材など会話を中心にした英語教材もよく見かけます。しかし、
これまで学習した基礎があればそこそこの効果が見込めますが、語彙力や文法の知識がなければ理解できないでしょう。
同じ学習方法をロシア語やアラビア語など、まったく馴染みのない言語でやってみると、理解できそうにないことは想像できるはずです。
子供は周りの会話を耳にしながら言語を学習できますが、しっかりとした言葉遣いで話せるようになるまでには数年かかります。なので、時間に余裕があればよいかもしれませんが、積極的に英語力を伸ばそうとするのであれば、正しい勉強方法とは言えません。
英会話教室は必要か？
留学前に英会話教室に通って慣れた方がよいのでは？と思う人もいると思います。意味がまったくないとは言いませんが、英会話はフィリピンに行った際に、たくさん経験できるので、割高な日本の英会話教室にわざわざ通う必要はないと思います。
それ以上に必要なのは英会話をするための前段階が必要で、語彙力と文法をひたすら磨くようにしましょう。
しかし、やっぱり英会話を慣れるためにも、外国人と対面で話す練習をしておきたいというのであれば、『シェーン英会話』は割安だと思うので、ここで練習しておくのも一つの手です。
『語彙力のなさ』はフィリピン人講師の悩み
フィリピン留学時に講師の方と日本人の英語力について、話す機会もありました。彼らは仲良くなれば、ざっくばらんに会話をしてくれるので、英語講師としての悩みも何度か聞いたことがあります。
その一つとして、よく聞いたのが「語彙力があまりにも少なすぎて、レッスンが進まない」というものです。もちろん、すべての人ではありません。
フィリピン留学は充実したマンツーマン授業を売りにしていて、一人ひとりに合った授業をきめ細かくアレンジできます。ですが、語彙力がなければ講師は基本の単語しか言葉にすることができません。なので、回答もぶつ切りで会話のキャッチボールが続かず、授業が進みません。
講師は生徒の実力を考えながら、未収得の単語を少しずつ会話に交えながらレベルアップをさせていきます。しかし、あまりに語彙力と文法がない場合はマンツーマンという授業形態が成り立たないことがあるようです。
そういう生徒に対してまずは基礎を高めるために、単語の宿題を多く出し、マンツーマン授業の代わりに自習の時間が設けられるところもあるようです。これは日本でもできることなので、単語や文法の学習を事前にしておくことはとても大切です。
知識がないのにどうやって授業をすればよいのだろ？というのが講師たちの一番の悩みだそうです。
どの程度の語彙力と文法が必要か？
フィリピン人の講師によると、語彙力のなさがレッスンに支障があるということですが、生徒がそれに気づいて自習するのであればまだましです。しかし、先生がなんとかしてくれると受け身でい続ける人は、「どうにもならない」とぼやいています。
もちろん、彼らもビジネスですので、本人を目の前にそういった愚痴を言うことはありません。
彼らの話をまとめると、中学校レベルの単語・文法は最低限覚えておいてほしいとのことです。この程度の語彙力がある人であれば、英会話をまともにやったことがない人でもわりと授業に入りやすく、そのレベルさえも危ういようでは授業が成立しない可能性があるそうです。
イディオムやスラングといった知識も習得しようという人もいますが、個人的にはある程度レベルが高まってからで十分だと思います。ネイティブスピーカーとフランクに会話したいのなら必要ですが、彼らにとって外国人である私たちと話すときは、一般的な単語や文法を身につけていれば問題ありません。
向こうもこちらが外国人だと分かっていますから、スラングを使ってくるようなことはほとんどありません。ヨーロッパを周っている時にオーストラリア人やイギリス人、アメリカ人とも話したことがありますが、スラングを使って会話してくる人はいませんでした。
発音も後回しでOK
英語の学習をしていく中で、発音の練習はとても気になるところだと思います。しかし、それほど目くじらを立てる必要はありません。
日本語的な発音を悲観的に感じている人が少なくはありませんが、英語という言語はリズムとイントネーションが大切なので、発音が多少悪くても流ちょうに話すことができれば、普通に聞き取ってもらえます。
また、ネイティブに聞いても「日本人の英語は聞きやすい」と言ってくれる人がほとんどなので、日本人の英語はそれほど悪い発音ではありません。言葉の意味を間違えることなく伝えられるのであれば、コミュニケーションという目的は達成できます。
発音矯正に本腰を入れる段階としては、TOEICで９００点オーバーの点数があり、ビジネスで使うために発音に磨きをかけていこうとか、英語を教える立場になろうという段階で十分です。
最後に
フィリピン留学に興味があるということは、ある程度英語の学習をしている人も多いと思います。しかし、あなたが今まったく勉強をしていなくて、フィリピン留学に行こうと思うのであれば、最低限中学レベルの文法と単語を身に着けておくようにしましょう。
早い人であれば２、３か月で身につけられるボリュームだと思うので、それほど気を張る必要もありません。もちろん、フィリピンに行ってからも単語・文法の学習はできますが、会話練習をする時間が削られるため、時間の無駄になる可能性があります。
英語は違った言語ですが、個人的に難しく考える必要はないと思います。映画に出てくるような英語は英会話中級者でも難しく感じます。しかし、彼らは外国人とコミュニケーションをとれるくらいの英語を話すことができます。なぜなら、基本的な単語・文法を会話の中で即座に使えるからです。
まずは、しっかりと中学レベルの語彙力と文法を身につけるようにしましょう。